Profitant d'une journée de congé, j'ai décidé de faire un petit tour de l'île. Pour cela, départ à 5h30 mardi 2juin en direction de St Benoit dans l'Est de l'île.
Pour commencer, je m'attarde une petite heure à Bethléem. Au XVIIIème siècle, époque d'attaques par les pirates, beaucoup de familles créoles d'origine européenne se réfugiaient dans l'ilet de la rivière des Marsouins. Au nombre de 500 à 600, les gens naissaient, vivaient et mourraient dans ce "refuge" sans jamais en sortir. En 1855, Mme Hubert Delisle, femme du gouverneur qui multiplie les œuvres de charité fonde le site de Bethléem (établissement de bienfaisance de religieuses). Ce site est depuis dédié à ND de Fatima et sert plus de lieu de promenade et de pique-niques.
Pour commencer, je m'attarde une petite heure à Bethléem. Au XVIIIème siècle, époque d'attaques par les pirates, beaucoup de familles créoles d'origine européenne se réfugiaient dans l'ilet de la rivière des Marsouins. Au nombre de 500 à 600, les gens naissaient, vivaient et mourraient dans ce "refuge" sans jamais en sortir. En 1855, Mme Hubert Delisle, femme du gouverneur qui multiplie les œuvres de charité fonde le site de Bethléem (établissement de bienfaisance de religieuses). Ce site est depuis dédié à ND de Fatima et sert plus de lieu de promenade et de pique-niques.
gîte
chapelle dédiée à ND de Fatima
Rivière des Marsouins
rencontre avec un endormi
Au passage, petite flânerie dans le centre ville de St Benoît
Après ça, direction les hauts de St André, à l'Eden qui domine Bras Panon et tout le Beau Pays.
En redescendant par St André, je me suis arrêté pour regarder ces jolies cases dont le prix ne semble pas à la portée de tous les portes monnaies
Le petit tour continu par les hauts de St Denis, avec sur la route un arrêt au point de vue du site des "3 bancs". On domine tout St Denis.
site des "3 bancs"
Puis, arrivée au hameau St Bernard dans la commune de La Montagne, j'ai pris la direction du Chemin Crémont.
Il a été construit en 1730 afin de relier La Possession à la Montagne, il fut pavé en 1775. Quand les Anglais envahissent l'île en 1810, ils débarquent à la Grande Chaloupe et empruntent le sentier pour combattre et reprendre l'île aux français. On l'appellera donc par la suite "chemin des anglais".
Plus on se rapproche de la falaise, plus le pavage se fait présent. ça laisse quand même songeur de ce dire qu'à l'époque c'était la seule voie de communication dans le Nord de l'île. En bordure de falaise, on découvre la route du littoral. Puis, on arrive après une bonne 1/2h à l'ancienne gare de la Grande Chaloupe.
Il a été construit en 1730 afin de relier La Possession à la Montagne, il fut pavé en 1775. Quand les Anglais envahissent l'île en 1810, ils débarquent à la Grande Chaloupe et empruntent le sentier pour combattre et reprendre l'île aux français. On l'appellera donc par la suite "chemin des anglais".
Plus on se rapproche de la falaise, plus le pavage se fait présent. ça laisse quand même songeur de ce dire qu'à l'époque c'était la seule voie de communication dans le Nord de l'île. En bordure de falaise, on découvre la route du littoral. Puis, on arrive après une bonne 1/2h à l'ancienne gare de la Grande Chaloupe.
la route du littoral
Le "Ti train" de la Grande Chaloupe a relié St Benoit à St Pierre de 1882 à 1976 (date de l'inauguration de la route du littoral)
et si je rentrais à St Pierre en locomotive?
petit clin d'oeil à une soirée rennaise où des pavés avaient été dérobés...
En redescendant à St Denis, je me suis arrêté à l'église ND de la Délivrance pour y vérifier quelque chose...
Vous ne rêvez pas, c'est bien la statue de St Expédit (dans un précédant article je vous disais qu'il avait été banni de toutes les églises). Cette paroisse est la seule de l'île à l'avoir conservé, quelques rares représentations existent également en métropole.
Puis, arrivée à St Denis, j'ai pris mon guide du routard pour visiter tranquillement le centre ville.
Roland Garros, aviateur réunionnais à qui l'on doit la 1ère traversée en avion de la méditerranée.
petit clin d'œil au récent tournoi parisien...
J'ai ensuite remonté l'avenue de la victoire et la rue de Paris en m'arrêtant de temps à autres
place Leconte de Lisle à la mémoire du même poète académicien réunionnais
cathédrale construite en 1829 et achevée en 1863 de style néo classique et classée monument
monument aux morts de la 1ère guerre
ancien hôtel de ville (il passait pas dans objectif!!!)
On peut aussi observer quelques demeures en retrait de la rue. Ces cases évoquent la période de prospérité de l'île au 19è siècle
villa Deramond (maison natale du poète Léon Dierx), puis de Raymond Barre
villa repiquet
jardin de l'Etat : il abritait les plantes nouvellement introduites sur l'île
Le Grand Marché
La Grande Mosquée : 1er édifice islamique construit en France (1898-1905)
Temple Tamoul du Shri Kali Kampal Kôvil dédié à Vishnu
Temple de Kouam-Di : pagode chinoise 
Bars du Barachois
Puis coucher de soleil au Barachois avant de prendre la direction de St Pierre. Ce lieu est aussi appellé place Sarda Garrida (proclama l'abolition de l'esclavage en 1848)
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